Le tanuki (狸) ou raton laveur japonais est un petit animal canin du Japon, pouvant atteindre 65 cm de longueur et peser entre 4 et 10 kg. Une de ses caractéristiques physiques les plus reconnues est ses marquages noirs autour des yeux. Ils peuvent être trouvés dans les montagnes et les plaines, mais sont communs dans les forêts et vus même dans les villages.
Dans certaines régions du Japon, le chien raton laveur tanuki peut être connu sous le nom de mujina. Certains se demandent si un tanuki est un chien, un raton laveur ou un blaireau, puisque le mot mujina est utilisé pour les deux.
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Comportement et style de vie
Ils sont omnivores, mais peuvent manger à la fois des graines, des grenouilles, des lézards et de petits rongeurs. Bien qu'ils soient des animaux sauvages, ils ne sont pas agressifs, préférant fuir le combat, et même se faire er pour morts pour éviter les menaces ou les prédateurs.
Ce sont des animaux qui ont uniquement un partenaire pendant leur vie, leur gestation dure environ 60 jours, et le mâle aide à élever les petits en les nourrissant ainsi que sa compagne jusqu'à la période de sevrage qui dure 50 jours après la naissance. Regardez une vidéo sur tanuki ci-dessous :
Ce sont les seuls de leur espèce qui, pendant la période froide de l'année, entrent dans un état similaire à l'hibernation, mais avant cela, ils augmentent leur masse corporelle de 50% pour stocker la graisse. Il a également d'autres caractéristiques particulières telles que des griffes recourbées qui lui permettent de grimper aux arbres, et ses dents sont relativement petites.
Même s'il est rapporté que des personnes les élèvent comme animaux domestiques, beaucoup chassent ces pauvres animaux pour utiliser leur viande réputée avoir des vertus médicinales et leurs peaux pour se vêtir. Dans une enquête menée entre 2004 et 2005, il a été souligné qu'environ 1,5 million de chiens viverrins sont élevés pour l'utilisation de la fourrure, à tel point que 11% de tous les animaux chassés au Japon sont des Tanukis. Mais des efforts sont déjà faits pour contrôler et inhiber ce type de pratique dans tout le pays.
Comme le renard, le Tanuki est souvent représenté dans le folklore japonais avec la capacité de changer sa forme originale. Il est dépeint dans des peintures et des statues portant un chapeau en paille et tenant une bouteille de saké. Il apparaît également dans les arts avec un gros ventre et un énorme scrotum. Ils sont dépeints dans des contes comme des êtres espiègles, joyeux et amicaux, mais ils possèdent malgré tout des tendances malicieuses.
Tanuki dans la culture japonaise
Même s'il était dépeint par les anciens comme un monstre effrayant et mystérieux, il s'est aujourd'hui transformé en une représentation de la générosité, de l'amusement et de l'innocence, à tel point que ses statues sont souvent vues dans les entreprises japonaises et les maisons des gens, et surtout à l'extérieur. restaurants et bars pour attirer les clients.
Certains croient en un tanuki légendaire qui peut apporter bonne fortune et chance. Ce tanuki a huit traits que l'on retrouve souvent sur les bouteilles de saké et les statues. Il y a même un festival appelé Awa no Tanuki, qui a lieu à Tokushima au mois de novembre.
Le tanuki est surtout connu en Occident grâce à des jeux comme Super Mario Bros 3. Dans ce jeu, le personnage Mario acquiert un costume appelé Tanooki Suit, qui lui donne la capacité de voler et de se transformer en une statue invincible.
Plusieurs animes et jeux ont des personnages qui représentent le tanuki, soit en tant qu'animal, soit en tant qu'être à moitié humain. Il y a beaucoup d'autres curiosités sur le tanuki, mais c'est pour une autre fois.
Avez-vous aimé en apprendre un peu sur les Tanuki? Avez-vous déjà vu un en personne? Avez-vous remarqué des références dans des animes et des mangas? J'espère que vous avez apprécié l'article. Nous vous remercions pour vos commentaires et partages. Pour terminer, nous vous laisserons d'autres articles à lire ci-dessous :
