Chi non si è mai trovato di fronte a quelle bottigliette verdi di soju e, subito dopo, con un'altra di shochu, rimanendo dubbioso: sarà che sono tutte la stessa cosa? Non preoccuparti, non sei solo in questa confusione. I nomi sono simili, le culture si intrecciano, ma la verità è che soju e shochu sono due bevande distillate ben distinte, ognuna con secoli di tradizione e personalità.
In questo articolo, esamineremo le principali differenze tra di esse — dalle loro origini fino al modo giusto di apprezzarle. E, chissà, alla fine potresti anche sentirti ispirato a provare entrambe, ciascuna a modo tuo.
Indice dei Contenuti
Come sono nate? Il ato che ha plasmato ogni bevanda.
Prima di tutto, è importante capire: soju e shochu sono nati da esigenze diverse, in luoghi diversi, anche se geograficamente vicini.
soju è un simbolo della Corea, con radici che risalgono al XIII secolo, quando le tecniche di distillazione arrivarono nella penisola portate dagli invasori mongoli. Questi, a loro volta, avevano appreso il processo dai persiani. Interessante, vero? Di mano in mano, di cultura in cultura, il soju ha finito per affermarsi come una bevanda tipicamente coreana, che nel corso dei secoli è diventata popolare, fino a trasformarsi in quel classico compagno di barbecue e cene coreane.
Já o shochu nasceu no sul do Japão, na ilha de Kyushu, por volta do século XVI, segundo registros históricos encontrados em inscrições deixadas por carpinteiros locais — uma verdadeira cápsula do tempo! A influência veio das rotas comerciais com a China e, principalmente, das ilhas Ryukyu (atual Okinawa), onde já se dominava a destilação.
Il curioso è notare che, mentre il soju si è espanso ed ha subito un processo di industrializzazione massiva, lo shochu ha mantenuto un'impronta più artigianale, più legata al terroir e agli ingredienti locali. Due percorsi ben diversi, non credi?
Diferenças na Produção
Può sembrare solo un dettaglio tecnico, ma il modo in cui ogni bevanda è prodotta cambia completamente il risultato finale — e il tuo palato lo percepirà già al primo sorso.
O soju mais consumido atualmente — aquele das garrafinhas verdes — é feito, na maioria das vezes, com álcool destilado de batatas, cevada, arroz ou até mesmo tapioca. Mas atenção: esse álcool é muitas vezes neutro, destilado diversas vezes, e depois diluído em água, com adição de adoçantes e aromatizantes. Isso explica por que ele é tão leve e adocicado. Não é à toa que desliza fácil pela garganta e é presença obrigatória em encontros coreanos. A graduação alcoólica? Em torno de 12% a 20%, bem menos agressivo do que outras bebidas destiladas.
O shochu, por outro lado, preserva um caráter mais artesanal. O chamado honkaku shochu (ou “autêntico”) é destilado uma única vez, justamente para manter os sabores e aromas do ingrediente principal. E aqui mora a graça: pode ser feito de batata-doce (imo), cevada (mugi), arroz (kome) e até trigo sarraceno (soba). A graduação alcoólica fica um pouco mais alta, geralmente entre 20% e 30%, mas o sabor... ah, o sabor é outra história: complexo, terroso, com nuances que mudam conforme a matéria-prima.
C'è anche il korui shochu, che subisce multiple distillazioni e si avvicina di più al soju industriale, ma i puristi tendono a preferire il honkaku.
Come si beve? Ritualità e modi di apprezzare
Forse questa è la parte più divertente: il modo in cui ogni cultura ha incorporato queste bevande nella vita quotidiana, creando rituali e forme molto particolari di consumo.
Na Coreia, o soju é praticamente sinônimo de socialização. Em um jantar típico, ele é servido em pequenos copos, e existe toda uma etiqueta: nunca se deve servir o próprio copo e, ao receber, é de bom tom virar o rosto de lado e segurar o copo com as duas mãos. Já viu isso em algum dorama? Provavelmente, sim! E o famoso "soju bomb", mistura de soju com cerveja, é outro clássico das mesas coreanas.
Nel frattempo, inGiappone, lo shochu viene solitamente degustato con un po' più di calma. Può essere servito puro, con ghiaccio, diluito in acqua calda (oyuwari) o fredda (mizuwari). La scelta dipende dal clima, dall'occasione e, naturalmente, dal tipo di shochu. In inverno, un oyuwari scalda l'anima; in estate, con ghiaccio, è rinfrescante. Inoltre, bar specializzati offrono shochu invecchiati per anni, alcuni conservati in vasi di ceramica che conferiscono note ancora più complesse.
È curioso come una stessa bevanda distillata possa avere usi e significati così diversi, vero?
Diferenças culturais
Più di un semplice bicchiere in mano, sia il soju che lo shochu portano con sé un'enorme carica culturale, che vale la pena conoscere.
Na Coreia, o soju virou quase um ícone pop. Sua presença é onipresente: está nos supermercados, nos jantares, nos k-dramas, nas músicas. Não há quem e pela Coreia sem, ao menos uma vez, brindar com soju. Inclusive, marcas como Chamisul e Good Day ganharam status de cult.
No Japão, o shochu é mais discreto internacionalmente, mas profundamente valorizado internamente. Em regiões como Kagoshima e Miyazaki, ele não é apenas uma bebida: é patrimônio. Existe até o “Dia do Imo Shochu”, celebrado em 1º de novembro, quando as destilarias abrem as portas e a cidade respira essa tradição.
Un dettaglio interessante: molti giapponesi scelgono lo shochu perché lo considerano una scelta più salutare. Ha meno purine e zuccheri residui, il che aiuta a evitare quella brutta sbornia che altre bevande possono causare. Comodo, vero?
Soju e Shochu? Quale scegliere?
Non esiste una risposta definitiva. Tutto dipende da ciò che cerchi.
- Vuoi una bevanda leggera, sociale, che si abbini a una serata di risate e amici? Il soju sarà la tua scelta.
- Preferisci una bevanda con più complessità, varietà di ingredienti e una tradizione artigianale ricca? Lo shochu è per te.
In dubbio... perché non provare entrambi? Fai una degustazione: servi il soju freddo, con stuzzichini coreani; poi, scalda un po' di shochu e gusta lentamente, come fanno i giapponesi. Ti garantisco che sarà un'esperienza notevole!
